La basilica delle colonne e dei mosaici

Poco fuori dalle mura della città antica, lungo una delle strade di collegamento con la pianura e vicino ad un corso d’acqua, all’alba del V secolo venne eretta una basilica dal monumentale impianto centrale.

Dedicata più tardi a Lorenzo, martire a Roma, la chiesa riveste un’importanza fondamentale dal punto di vista storico e artistico. Fondata sui blocchi del vicino anfiteatro, all’interno custodisce un tesoro inestimabile: la cappella di Sant’Aquilino, di forma ottagonale, ornata da mosaici a fondo oro, tra i primi dell’arte occidentale.

Preceduta da un magnifico portale e da un atrio con volta a botte, fungeva da cappella palatina dell’Imperatore. La basilica, che evoca gli antichi mausolei orientali a pianta centrale, è preceduta ancora oggi da un imponente colonnato, proprio come l’antica basilica di San Pietro e il Santo Sepolcro di Gerusalemme.

Numerose sono le storie e le leggende legate a questo luogo, da scoprire e rileggere insieme: le processioni dei vescovi, il dente perduto di Sant’Ambrogio, le esecuzioni capitali di eretici ed untori, il corteo dei Magi, Cicca Berlicca e il mostro del ponte…